Nascido em Belo Horizonte, em 7 de janeiro de 1949, José Carlos Brant Correia
conheceu a praia do Posto 6, aos sete anos de idade, quando visitava o tio, Hildebrando
Biságlia, Ministro do TST e morador da rua Rainha Elizabeth, em Copacabana. A
família acabou por mudar-se para o Rio de Janeiro e foi morando mais próximo ao
Arpoador que ele fez grandes amigos, entre eles o Rafael Gonzalez, filho de uma
família conhecida, ligada ao golfe.
O apelido Piuí foi dado ao mineirinho por um amigo, mas pegou mesmo entre a galera
da praia que associava o apelido com a classe iniciante de surfistas, a PeeWee. Nas suas
primeiras ondas, Piuí surfou com tábuas improvisadas, até que conheceu as pranchas de
madeirite fabricadas na Ilha do Governador, por meio do Badué, um mergulhador do
Arpoador. Ao lado dos surfistas e mergulhadores, ele viveu as transformações na antiga
capital brasileira.
Em 1964 quando estourou o golpe civil-militar, Piuí estava pegando onda com os
amigos no Posto 6, perto do Forte de Copacabana. Eles presenciaram a movimentação
dos tanques e caminhões com soldados. Assustados, os surfistas se esconderam debaixo
de algumas canoas de pescadores. Na volta pra casa, as ruas estavam desertas, não se
via ou ouvia mais ninguém, parecia uma cidade fantasma.
Nesse mesmo ano ocorreu uma revolução no surfe carioca. O primeiro contato com uma
prancha de fibra veio através de uma Barland Roth Surfboards que Martin, um
comandante francês, trouxe de uma das suas viagens para o Rio. Porém foi com uma
Bing Surfboards de Russell Coffin, que Peter Troy, um australiano que visitava o Brasil,
causou um alvoroço quando surfou com essa prancha no Arpoador.
Foi também de um surfista estrangeiro que Piuí comprou sua primeira prancha, uma
Hobie. Ele estava entre os americanos que vinham estudar na Escola Americana do Rio
de Janeiro. Eram deles que os cariocas compraram os primeiros shorts de surfe, uma
novidade que não existia na época. A cada lançamento, um ia passando o shorts para o
outro, num sistema de trocas entre os amigos. Também era comum comprar pranchas
em sociedade devido à falta dos equipamentos importados. Piuí chegou a comprar uma
prancha junto com Bruce, um inglês integrante de uma banda de rock.
As competições avançavam no Arpoador e uma delas ficou marcada na vida de Piuí: o
Campeonato de Surf Extra de 1967. A competição por equipes aconteceu no Arpoador,
em 25 de junho de 1967, com patrocínio da Pan América Word Airways. A equipe
Cross Over que integrava Betinho Lustosa, Marcelinho Rabello, Cristina Bastos e Piuí
foi a vencedora do campeonato.
A busca da onda perfeita era idealizada nas surftrips. No final da década de 1960, Piuí,
Paulete e Ângelo foram até o Ceará de fusquinha, parando nas praias e pegando onda,
vivendo aventuras e descobertas.
A partir de 1968, Piuí e seu irmão Mário Bração começaram a produzir pranchas em
fibra de vidro, a Aloha Surfboards. Em 1979, Piuí parou com a fabricação para seguir
com o voo livre. Na asa-delta, ele foi patrocinado, disputou e venceu inúmeros
campeonatos, entre eles o Pan Americano. Depois voltou ao surfe e com seu longboard
não parou mais.
Por Gabriel Pierin
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